에티엔 렌조는 항상 나무를 촬영해왔다. 종종 인간과 연관된 나무들이다. 이 모든 나무들이 식물과 인간이 혼합되는 숲을 이루기 시작할 정도다. 이 숲의 부름에 민감한 에티엔 렌조는 자신의 사진 작업 일부를 이 숲에 바쳐, 나무와의 관계에 관한 새로운 이야기를 창조하는 이미지와 상황을 만들어내려 한다. 이는 필연적으로 나무와의 관계가 지닌 다양한 현실 차원과의 연결을 거쳐야 한다. 그중에서도 나무의 마법 같은 특별한 에너지가 에티엔 렌조의 사진을 통해 전달된다.

나무의 힘
인간과 나무의 관계는 많은 의미를 담고 있습니다. 미학적이며 동시에 실존적인 문제들이다. 무엇보다도 생존의 문제로, 도시든 시골이든 나무는 폭염 시 온도 조절자로서 분명히 생명을 구한다. 그러나 때로는 강풍, 폭풍, 허리케인 등 온대 기후 지역에 점차 자리 잡기 시작한 자연재해로 인해 생명을 앗아가기도 한다. 나무가 오염 물질을 흡수하여 공기 질에 미치는 긍정적인 역할도 잘 알려져 있습니다. 나무는 또한 인간의 무분별한 활동으로 지친 우리의 영혼과 정신을 치유하는 힘을 지니고 있습니다. 이는 현재 재발견되고 있는 나무의 마법 같은 측면에 속합니다. 그렇다면 나무의 마법을 어떻게 경험하고, 사진으로 담아내고, 전할 수 있을까요?

나무의 마법
나무를 살아있는 존재, 지성 또는 의식으로 재고하고, 개인이나 실체로서 다시 인식하는 것이 이 접근법의 일부입니다. 이는 또한 나무의 마법 같은 공간을 다시 열어가는 것을 의미합니다. 이는 나무에 대한 접근을 차단하거나 제한해 온 우리 사회에 대한 도전이다. 이는 우리 자신의 문화에서 잊혀진 근본적인 가치들로 돌아가 복원해 볼 만한 것들을 상기시킨다. 대륙을 막론하고 인류는 나무와 숲과의 친밀한 관계 속에서 발전해 왔으며, 우리 중 일부는 그 문화를 간직하고 묻혀 있던 기억들을 전하고 있다. 나무의 에너지적 인식을 통해 재활성화할 수 있는 기억들입니다. 바로 여기에 나무의 마법이 자리합니다. 빛의 결정화를 통해 공유하는 그 마법은 이미지의 마법과 무관하지 않습니다. 에티엔 렌조는 이를 경험했습니다. 또한 그가 자신의 이미지를 통해 발전시키고 전하고자 하는 바이기도 합니다.

새로운 상호작용…
어떤 이들에게는 나무를 관찰하고 바라보는 행위 자체만으로도, 사진이나 화면 속 나무와도 교감을 나눌 수 있다. 놀라운 이 현상은 연구자와 예술가들에 의해 실험되었으며, 그 결과는 설득력 있었다. 이는 새로운 문화와 웰빙을 위한 새로운 에너지 실천의 발전과 무관하지 않다. 에티엔 렌조가 협력 중인 '보이지 않는 것의 박물관'의 초청으로 체험한 숲속 목욕이나 나무 접촉처럼 말이다. 이는 과도한 디지털 연결을 상쇄할 수 있다. 이는 나무와 그 이미지, 전시의 새로운 활용 방식을 예고한다. 하지만 정말로 이미지를 통해 나무의 에너지와 연결될 수 있을까?

… 새로운 시리즈를 위해
가능해 보인다. 하지만 무엇보다도 직접 경험해봐야 한다. 에티엔 렌조가 나무와 인간을 주제로 한 '마법의 나무' 프로젝트에서 탐구하는 차원 중 하나다. 나무와 숲의 미묘한 차원을 경험한 그는 현재 나무의 초상화와 인간과의 상호작용을 담은 이미지 시리즈를 개발 중이다. 사진이 더 이상 단순한 증인이 아닌 주체가 되는 실험들입니다. 사진가는 퍼포머이자 상황의 조각가가 되며, 특히 나무와의 접촉을 통해 직접 이미지를 구현하기도 합니다. 이는 이미지를 매개로 나무와 인간이 공유하는 치유의 차원에 연결되기 위한 시도이기도 합니다.

숲을 형상화한 전시
그렇기에 이 나무들과 이미지들을 널리 알리는 것은 특히 흥미롭고 중요합니다. 목표는 이 새로운 시리즈를 전시회와 다양한 유형의 출판물 및 에디션을 통해 선보이는 것입니다. 전시는 장소와 전시 공간, 심지어 주변 나무들에 따라 결정될 다양한 형식과 매체에 걸쳐 컬러 또는 흑백 촬영 시리즈로 구성될 것입니다. 마치 실내에 숲 형태로 나무/이미지를 다시 심는 것처럼. 그리고 아마도 실외에서도. 이 전시회는 사진과 나무 접촉을 결합한 강연-워크숍 및 공동 워크숍과 연계될 수 있습니다. 이 프로젝트는 보이지 않는 것의 박물관(Musée de l’Invisible)과의 협업으로 진행됩니다.